Westvleteren

発音:

醸造所: Sint Sixtus Abdij (Donkerstraat 12, 8640 Westvleteren)

Sint Sixtus 修道院

Westvleteren は猫祭りで有名な Ieperの少し北にある Vletern という町の Sint Sixtus (セント・シクストゥス) というトラピスト修道院で作られているトラピストビールです。 ベルギーではこの Westvleteren の他、Chimay、Rochfort、 Westmalle の4つのトラピストビールが有名ですが、 このビールは生産量もごくわずかで、一般にはあまり有名ではありません。 しかしながら、ここのビールはどれも本当に素晴らしいビールで、 どのビールも香り、味ともに複雑で濃厚な味わいです。 いろいろな成分が混じり合い、それでいて絶妙に調和し、 熟成されています。かといってどろっとしているわけでもなく、 軽快な味わいです。濃厚であり、なおかつ軽快な味わい、 何か矛盾しているようですが、かように複雑な味わいなのです。 修道院の歴史は、比較的新しく、 1831年設立ですが、ビールの醸造はそのわずか9年後に開始している そうです。

種類は Special 6, Extra 8, Abt 12 の全部で3つと、修道院内での自家消費用のDubbel 4 があります。ここのビールは伝統に従い、ラベルが貼られていません。 王冠で区別します。

(2002年2月追記) 現在、Special 6の醸造は行われておらず、代わりに“Blond”が造られています。

ちなみに、よくメニューに "Sixtus" と書かれている カフェがありますが、そこで出てくるものは たいてい、St. Bernardus 醸造所で作られたビールで、 St. Sixtus 修道院で作られたこのビールとは違います。 これは St. Bernardus 醸造所に第二次大戦後ずっと、 "St. Sixtus"という名前をライセンスしていたためです。 1992年にこのライセンス契約は終わり、 今では St. Bernardus 醸造所のビールには St. Sixtus と いう文字は見られません。

Westvleterenを飲むためには、基本的には修道院まで 出かけて行かなければなりません。 修道院が閉まっていても、横にあるカフェ"In de Vrede" (小さな町には不釣り合いなほど広い駐車場があります) で飲むことができます。買ってかえることも できます。ただし、ここのカフェはいつも混んでいます。

Westvleteren Dubbel 4

種類: トラピストビール

度数: 4%

独断と偏見による評価: *****

王冠は緑色。前述の通り、このビールは修道院で修道僧たちが自家消費するためのビールです。修道院に直接買いに行ったり、横のカフェ In de Vrede に行っても手に入れることはできません。ただし、修道院はどうやらこれを外部にも出したいような意向があるようで、今後ひょっとしたら手に入れやすくなるかもしれません。

ビールの色はトラピストビールらしからぬブロンド色で一見ピルスナー風。ブロンド色のトラピストビールというと Westmalle Tripel が有名ですが、それとは全く違う風味のビールです。鼻に近づけると、ホップの良い香りとレモンを思わせる柑橘系の甘い香りがします。口に含むと、メロンやりんごのような味かと思えば、グレープフルーツのような酸味と苦み、という具合にさまざまな味が現れては消えます。口に含むごとに毎回異なる味わいが楽しめます。複雑な味わいをもっているのですが、後味は非常にさっぱりとしています。これは本当にすばらしいビールです。

Westvleteren Blondというビールもあり、このビールとは色合いが似ていますが、おそらく異なるビールです。

Westvleteren Special 6

種類: トラピストビール

度数: 6.2%

独断と偏見による評価: *****

王冠は赤。ビールの色は黒。最も度数が低く、口当たりもやわらかです。かと言って、 薄っぺらかというとそんなことは 全くありません。濃厚さ、複雑な香り、味わいを保ったまま 飲みやすく仕上がっています。

(2002年追記) 現在このビールの醸造は行われておりません。

Westvleteren Extra 8

種類: トラピストビール

度数: 8%

独断と偏見による評価: *****

王冠は青。ビールの色は黒。濃厚さ、爽快さが絶妙に調和しています。私はこれが 一番気に入りました。

Westvleteren Abt 12

種類: トラピストビール

度数: 11.5%

独断と偏見による評価: *****

王冠は黄色。これぞ、トラピストビール、といった味わいです。 はっきり申し上げて、かなり甘い味わいです。度数は高いですが、まろやかで、するすると飲みやすい。 調子に乗って飲んでいるとえらい目にあいます。 色はほぼ真っ黒。

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